Rencontre avec une maître

Il y a quarante ans ce mois-ci (avril 1985), je suis devenue disciple de Sei’un An Roshi (professeure Roselyn Stone). Nous nous étions rencontrées en février après que j’avais vu son annonce pour un week-end d’initiation au zen à la ferme Hart House, au nord de Toronto. Avant même que je puisse m’inscrire, elle a voulu me rencontrer. Je n’ai aucun souvenir de ce que nous avons discuté lors de notre première rencontre, si ce n’est que j’ai réalisé qu’elle me « jaugeait » autant que je la jaugeaiS, et que j’en suis ressortie avec l’impression qu’elle semblait honnête, sincère et intelligente – pas dupe et aussi très ancrée dans la réalité.

À la ferme, un autre étudiant et moi, nous avons reçu chacune un zafu non rembourré et un énorme sac de kapok que nous devions bourrer dans les deux housses pour fabriquer nos propres coussins de méditation. J’ai toujours le mien, même s’il aurait besoin d’un peu plus de rembourrage ces jours-ci. Nous avons rencontré le reste du petit sangha et, du vendredi soir au dimanche après-midi, nous avons écouté trois exposés introductifs, médité, mangé, dormi en dortoir sur des lits superposés (hommes et femmes dans la même chambre), et aidé à éclaircir l’érablière et à ramasser des broussailles pour alimenter la production future de sirop d’érable. Tout le week-end, nous sommes restés silencieux, sauf lorsque nous avons eu l’occasion de poser des questions pendant les exposés, réciter des chants et d’avoir un entretien individuel avec Sei’un Roshi. Ce silence nous a permis d’explorer l’expérience sans avoir à la juger.

Je me souviens très bien de ma première présence au Zendo. Il s’appelait le Studio de danse et c’était un petit bâtiment séparé de la maison, dont un mur de fenêtres donnait sur la clairière, l’étang et la forêt au-delà. Il y avait un poêle à bois à une extrémité et un petit bureau sur le côté qui servait de salle de dokusan. Lors de notre première séance, le vendredi soir, on nous a offert des coussins plats et rectangulaires pour y poser nos zafu (zabutons), on nous a expliqué comment plier nos jambes, on s’est tourné vers le mur, et la cloche a sonné. À cet instant, j’ai eu la forte impression d’être rentré chez moi. C’était la chose la plus naturelle au monde, comme si je n’avais jamais quitté cet endroit.

Courant mars, nous avons terminé les cours, nous réunissant dans un salon des quartiers de Sei’un au Massey College. Lors d’un zazenkai en avril, j’ai reçu le Shoken, devenant ainsi un disciple zen à part entière.

Que signifie avoir un maître ?

J’ai lu que le sixième patriarche chinois du Zen, Daikan Zenji, aussi connu sous le nom d’Eno, conseillait que pour voir clairement la Voie, il fallait un bon ami comme guide. Tel est le rôle du maître zen. Le maître est quelqu’un qui suit le même chemin que vous, mais qui a déjà une vision suffisamment claire du chemin à suivre pour vous guider. Sei’un m’a dit un jour que ce qui distingue le Zen de toutes les autres voies spirituelles, c’est l’activité dans la salle de dokusan. Dans cette salle, étudiant présente sa compréhension en fonction de ce qu’elle voit à ce moment précis. Ce faisant, le maître identifie où il se situe sur le chemin et lui donne des indications sur la marche à suivre. Si le maître n’est pas clair, il est très facile pour l’étudiant de se perdre et de s’emmêler dans des idées compliquées. Bien sûr, il est très facile de se perdre et de s’emmêler de toute façon, mais avoir un maître est bénéfique. Je ne compte plus le nombre de fois où, pendant ou après le dokusan, j’ai réalisé que j’avais complètement mal compris.

Rendre la gentillesse d’une enseignante

On m’a appris qu’une étudiante zen a deux responsabilités envers son enseignant. La première est de la surpasser. La seconde est de transmettre les enseignements et de les maintenir vivants. Maintenir les enseignements vivants signifie non seulement transmettre ce que l’on a entendu, mais aussi leur insuffler la vie. Les vivre. Ces deux responsabilités prennent toute une vie.

40 ans et 40 ans

Il y a quarante ans, j’étais assis sur un coussin dans une pièce faiblement éclairée et je me tournais vers le mur. Ai-je laissé une empreinte sur le coussin ou est-ce lui qui m’a marqué ? Qui sait ?

Dans quarante ans, quelqu’un continuera-t-il à rendre cette bienveillance ?